A un día de las elecciones municipales, el debate sobre el centro de datos de Meta ya no se libra solo en las audiencias públicas del Cabildo: llegó también a los buzones de los votantes. Dos organizaciones sin fines de lucro, una que respalda el proyecto y otra que lo combate, han gastado decenas de miles de dólares en propaganda postal en las contiendas por el Concejo Municipal. Ninguna ha dicho de dónde salió el dinero.
La Sun City Coalition, Inc., organización sin fines de lucro creada hace poco más de un mes y que apoya el proyecto del centro de datos, gastó $63,744.57 en propaganda postal, según reportó a finales de octubre El Paso News.
Tres de los envíos promovieron a los concejales que buscan la reelección Alejandra Chávez (Distrito 1), Ivan Niño (Distrito 5) y Art Fierro (Distrito 6). El cuarto fue un mensaje negativo dirigido a los votantes del Distrito 8 contra el también aspirante a la reelección Chris Canales.
Eddie Trevizo, uno de los tres responsables de la organización, explicó por correo electrónico que enviaron "una carta pidiendo a los residentes que le hagan saber a Chris Canales lo decepcionados que están con lo que ha estado haciendo". Agregó que Canales es "tan impopular en su propio distrito" porque "sigue votando por cosas con las que la gente de su distrito no está de acuerdo". Trevizo no precisó a qué votaciones se refería.
La Sun City Coalition no es la única organización sin fines de lucro que financia campañas locales ligadas al centro de datos. Amanecer People's Project, que ha encabezado la oposición al proyecto, respaldó a cuatro candidatos en estas elecciones: los retadores Matthew James Kozik (Distrito 1), Richard Genera (Distrito 5) y Jesse Moreno (Distrito 6), y al concejal Chris Canales.
A través de Ground Game Texas, la organización asociada que la patrocina fiscalmente, Amanecer envió propaganda postal a favor de sus candidatos a principios de este mes. Según el más reciente informe de finanzas de campaña, Ground Game Texas gastó $29,872.30 en propaganda a favor de Canales, Kozik y Moreno.
El informe no detalla a qué candidato benefició cada uno de los cinco envíos pagados, dos el 8 de octubre y tres el 23 de octubre. Tampoco registra gasto alguno a favor de Genera.
Los apoyos reproducen la votación de junio
Los apoyos de ambos bandos siguen la línea de la votación del Cabildo sobre el convenio con Meta. En junio, los concejales de los distritos 1, 5 y 6 votaron en contra de terminar el contrato, y Canales votó a favor. Ese 9 de junio el pleno rechazó, por 5 votos contra 3, iniciar negociaciones para dar por terminado el acuerdo de incentivos con la empresa.
Quienes votaron por mantener el convenio son ahora los candidatos que respalda la Sun City Coalition, y quien votó por terminarlo es el único contra quien esta organización envió propaganda negativa. Amanecer, por su parte, apoya a Canales y a los retadores de los tres concejales que votaron en contra de terminar el contrato.
Una inversión de $10,000 millones en el centro de la contienda
El proyecto de Meta en el noreste de la ciudad, cuya inversión anunciada pasó de $1,500 a $10,000 millones, se ha convertido en uno de los temas más disputados de la campaña. Vecinos y organizaciones comunitarias han cuestionado su consumo de agua y energía y los incentivos fiscales que la ciudad aprobó en 2023.
Ni la Sun City Coalition ni Amanecer han revelado quiénes aportaron los fondos para la propaganda postal. Con las urnas abiertas este martes 3 de noviembre, los electores decidirán sin conocer quién financió buena parte de los mensajes que llegaron a su buzón. [email protected]
