En la década de 1990, los políticos luchaban por el apoyo de las madres aficionadas al futbol. En la década de 2010, competían por los votos de los votantes blancos de clase trabajadora.
Ahora está claro: los latinos son el electorado indeciso más importante de la década de 2020.
Los demócratas han ganado terreno entre los latinos en los últimos dos años, recuperando la confianza de un grupo crucial de votantes que contribuyó al regreso del Presidente Donald Trump a la Casa Blanca en 2024.
Según la última encuesta de The New York Times/Siena, los votantes latinos ahora prefieren a los demócratas sobre los republicanos por 30 puntos porcentuales.
Este cambio supone un giro radical después de que Trump lograra avances significativos entre los latinos, creando las bases de una coalición multirracial que muchos creían que podría indicar una realineación política a largo plazo. Pero ese repunte ahora parece limitado y potencialmente efímero. Si bien los demócratas aún no han alcanzado el nivel de apoyo entre los votantes hispanos que tenían hace una década, han logrado avances importantes que podrían ayudarlos a obtener el control del Congreso. Los votantes hispanos representan al menos el 20 por ciento del electorado registrado en casi dos docenas de contiendas electorales muy reñidas para la Cámara de Representantes en Arizona, California, Colorado, Florida, Pensilvania y Texas, así como en otros estados. Los votantes latinos también podrían ser decisivos en varias elecciones al Senado, incluyendo Texas, donde los republicanos lograron avances históricos en las dos últimas elecciones.
En Iowa y Kansas, estados tradicionalmente republicanos donde los demócratas ahora ven la oportunidad de arrebatar escaños al Senado, los votantes hispanos también podrían desempeñar un papel crucial.
Los latinos han demostrado repetidamente en las encuestas que ninguno de los dos partidos se ha ganado su lealtad inquebrantable. En el sondeo realizado por Times/Siena, el 42 por ciento afirmó estar insatisfecho con ambos partidos, y el 45 por ciento dijo no ver mucha diferencia entre ellos. Camilo Cruz, de 19 años e independiente, afirmó no confiar en ninguno de los dos partidos políticos para mejorar las condiciones en todo el país. "Es evidente que no están intentando ayudar", declaró. "Están haciendo todo lo contrario". Cruz, estudiante en Fort Myers, Florida, tiene dos trabajos para llegar a fin de mes. "Realmente no siento que ninguno de los dos partidos tenga en mente el bienestar de la gente", dijo. Durante las últimas dos décadas, los demócratas han tenido ventaja entre los votantes hispanos. Y muchos en el partido daban por sentado que el crecimiento del electorado latino perjudicaría inevitablemente a los republicanos. Pero en los últimos años, la ventaja de los demócratas entre este grupo se ha reducido considerablemente. En 2024, Trump contaba con el apoyo del 44 por ciento de los votantes hispanos, según el informe Times Voter Trends, lo que supone un aumento considerable respecto a 2016, cuando el 28 por ciento lo apoyaba. En la última encuesta, ese apoyo volvió a descender hasta el 31 por ciento. Los republicanos manipularon los distritos electorales de Texas y Florida partiendo de la premisa de que mantendrían su ventaja entre los votantes hispanos. Sin embargo, encuestas recientes sugieren que el descenso del apoyo latino podría provocar pérdidas republicanas en distritos que Trump ganó por un margen de dos dígitos. El 61 por ciento de los votantes hispanos afirma ahora que apoya a los demócratas en las elecciones de mitad de mandato, lo que supone una mejora, aunque por debajo del 68 por ciento que obtuvieron los demócratas en 2016. El sondeo sugiere que los demócratas están captando una pequeña pero significativa parte de los votantes de Trump de las elecciones de 2024, ya que el 11 por ciento del electorado hispano del magnate afirma que ahora planea apoyar a los demócratas. En muchos sentidos, Trump fue el factor determinante tanto en el aumento como en la disminución del apoyo republicano entre los hispanos. Una encuesta de Equis Research, especializada en votantes hispanos, reveló que el índice de aprobación de Trump había alcanzado un nuevo mínimo entre este electorado. "Me gustaba Trump porque decía que iba a mejorar la economía", dijo Janet Fuentes, de 34 años, una política independiente que vive en Chicago y que afirmó haber votado por Trump en 2024. "Pero los precios siguen subiendo". Gran parte de los avances de los demócratas entre los latinos se han concentrado en los votantes más jóvenes y en las personas sin título universitario, dos grupos que se inclinaron fuertemente por Trump hace apenas dos años. En todos los temas analizados, los demócratas gozan ahora de una amplia ventaja entre los votantes hispanos, lo que demuestra cómo han recuperado su confianza. El costo de vida es la mayor preocupación para los votantes latinos, y es el tema donde los demócratas tienen su mayor ventaja. Por un margen de casi 30 puntos, más votantes hispanos afirman confiar en que los demócratas gestionarán la economía, un cambio radical con respecto a hace dos años, cuando Trump tenía una ligera ventaja en este tema.
