El Instituto Claremont ha estado ubicado en el sur de California desde su fundación a fines de la década de 1970. Desde su posición privilegiada en las estribaciones de las montañas de San Gabriel, se ha convertido en un importante centro intelectual de la derecha pro-Trump.

Sin embargo, sin fanfarrias, algunas de las figuras clave de Claremont han abandonado California en busca de climas ideológicamente más amigables. Ryan P. Williams, presidente del grupo de expertos, se mudó a un suburbio en el área de Dallas-Fort Worth a principios de abril.

Su amigo y colega de Claremont, Michael Anton, un nativo de California que jugó un papel importante en 2016 para convencer a los intelectuales conservadores de que votaran por Trump, se mudó al área de Dallas hace dos años. Allí también se ha trasladado el vicepresidente de operaciones y administración del instituto. Otros lo siguen. Williams abrió una pequeña oficina en otro suburbio de Dallas-Fort Worth en mayo y dijo que espera reducir la sede de Claremont en California.

“Muchos de nosotros compartimos la sensación de que la cristiandad se está desmoronando”, dijo Skyler Kressin, de 38 años, quien es amigo de los líderes de Claremont y comparte muchas de sus preocupaciones. Dejó el sur de California para mudarse a Coeur d’Alene, Idaho, en 2020. “Necesitamos comprometernos, debemos construir”.

Mientras Trump avanza a toda velocidad en su tercera campaña presidencial, con sus partidarios animados por el debate de la semana pasada, muchos de los jóvenes activistas y pensadores que han surgido bajo su influencia se ven a sí mismos como parte de un proyecto que va mucho más allá de la política electoral. Más bien, es un movimiento para reclamar los valores de la civilización occidental tal como ellos la ven. Sus ambiciones pintan una imagen del país que quieren en caso de que Trump regrese a la Casa Blanca: un país impulsado por su versión de los valores cristianos, con familias más numerosas y menos inmigrantes. Prevén un paisaje estético a la altura, con una arquitectura más clásica y un movimiento artístico conservador revivido y hombres vestidos con trajes tradicionales.

Su visión incluye un liderazgo local más fuerte y un “estado administrativo” nacional marchito, lo que los llevó a celebrar la semana pasada cuando la Corte Suprema efectivamente puso fin a la “deferencia de Chevron”, que podría conducir al debilitamiento de miles de normas federales sobre medio ambiente, protección de los trabajadores y y más allá.

Hartos de lo que consideran una cultura secular cada vez más hostil y desordenada, muchos se están trasladando a lo que consideran estados y regiones más acogedores, luchando por la sociedad estadounidense desde “fortalezas” conservadoras.

Algunos se ven a sí mismos como participantes y defensores de un “gran tipo”, un reordenamiento social en el que conservadores y liberales se dividen naturalmente en comunidades y áreas más homogéneas. (Y algunos, incluido Kressin, están persiguiendo simultáneamente costos de vida más baratos y vecindarios más seguros que impulsan muchas mudanzas ordinarias).

El año en que Kressin se mudó a Idaho, él y Williams formaron parte de una conversación informal en Claremont sobre la necesidad de nuevas instituciones en lo que algunos esperan que sea una sociedad estadounidense rejuvenecida. La idea era una “comunidad fraternal”, como dijo un líder, que priorizaba las reuniones en persona. El resultado fue la Sociedad para la Renovación Cívica Estadounidense, exclusivamente masculina, una organización social a la que sólo se puede acceder mediante invitación y reservada para los cristianos. El grupo cuenta hasta el momento con una decena de albergues en diferentes estados de desarrollo y con miembros de entre siete y varias decenas de personas.

Los objetivos del grupo, según los líderes, incluyen identificar “élites locales” en todo el país y cultivar “potenciales designados y contratados para un futuro régimen alineado”, con lo que se refieren a una segunda presidencia de Trump, pero también a un futuro que describen de manera amplia y a veces términos apocalípticos. Algunos advierten sobre un inminente colapso social que requerirá ciudadanos armados y sensatos para restablecer el orden.

Los vínculos del grupo con Claremont le dan acceso a influencia en una futura administración de Trump: Anton formó parte del Consejo de Seguridad Nacional de Trump y un miembro de la junta de Claremont, John Eastman, asesoró la campaña electoral de 2020 de Trump. Se enfrenta a cargos penales en Arizona y Georgia por planes para mantener a Trump en el poder después de que perdió esa carrera.

Su retórica puede parecer expansiva hasta el punto de la opacidad. “Así como los grandes hombres de Occidente nos legaron sus hazañas, nosotros debemos dejar un legado a nuestros hijos”, proclama el sitio web del grupo. “Las obras levantadas por nuestras manos con este fin durarán mucho después de que seamos enterrados”.

Su producción, hasta ahora, parece más modesta. La sección de origen del Sr. Kressin recibió a un experto en ropa masculina, quien exhortó a los miembros a vestirse con un “estilo clásico estadounidense”, y una proyección y discusión de la película de aventuras navales de 2003 “Master and Commander”. Los hombres socializan fuera de las reuniones y se intercambian negocios.

Los críticos del círculo dicen que presentan una versión limpia de algunos de los elementos más oscuros de la derecha, incluida una homogeneidad cultural hasta el punto del racismo y una apertura al uso de la violencia para lograr fines políticos.

“Es esta idea de organizar el descontento a nivel local y construir una red que durante la próxima década o tres décadas o incluso medio siglo siga moviendo al Partido Republicano cada vez más hacia la derecha y movilizando a los votantes en partes descontentas del país. muchos de ellos hombres”, dijo Damon Linker, profesor titular de ciencias políticas en la Universidad de Pensilvania, quien ha escrito críticas sobre la multitud. "Es una versión intelectual del movimiento de la milicia".

En sus primeros dos años, dijeron los líderes, SACR recibió una financiación significativa de Charles Haywood, un ex propietario de una empresa en Indiana. Haywood parece disfrutar siendo un provocador en línea. Calificó el motín del 6 de enero de 2021 como una “protesta por la justicia electoral” y elogió la novela racista de 1973 “El campamento de los santos”.

En una publicación en la plataforma X el mes pasado, escribió que los ciudadanos nacidos en el extranjero deberían ser deportados por delitos como “trabajar por causas de izquierda”. Otros líderes atribuyen el tono apocalíptico de los documentos fundacionales del grupo a Haywood, quien se negó a hacer comentarios.

Los miembros de la sociedad son jóvenes, en su mayoría trabajadores de cuello blanco (y en su mayoría blancos) y, a menudo, ricos. Algunos han abandonado las instituciones de élite para iniciar sus propias empresas e invertir en empresas de tendencia conservadora.

Josh Abbotoy, director ejecutivo de American Reformer, una revista con sede en Dallas que sirve como publicación interna informal para el movimiento, se mudará esta semana a un pequeño pueblo en las afueras de Nashville con su esposa y sus cuatro hijos. A través de su nueva red profesional, está recaudando fondos para desarrollar un corredor de paraísos conservadores entre el centro de Tennessee y el oeste de Kentucky, donde también ha comprado cientos de acres de propiedades. Espera que unas 50 familias se muden a la ciudad de Tennessee, que no quiso identificar, durante el próximo año, incluidas personas que trabajan desde casa para empresas de tecnología y otras corporaciones.

Abbotoy está apostando fuerte por la revitalización del Sur rural en general, a medida que la flexibilidad de los cargos administrativos se topa con la desilusión conservadora con las instituciones y ciudades liberales. Él ve el proyecto de Tennessee como un “manual” para desarrollos futuros en el que los vecinos comparten valores sociales conservadores y disfrutan, sugirió, de una especie de cultura cristiana ambiental.

“Personalmente, estaría feliz de pagar un alto H.O.A. "Estar en un vecindario donde tengo que pasar todos los días frente a una iglesia de importancia arquitectónica y puedo escuchar las campanas de la iglesia", dijo.

La decisión Obergefell v. Hodges, que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo a nivel nacional, fue un momento decisivo para que Abbotoy y otros conservadores comprendieran con qué rapidez el suelo podía moverse bajo sus pies. Es una decisión que les marcó el inicio de una era que el escritor cristiano conservador Aaron Renn, que ha hablado en los eventos de la sociedad fraternal, llama "mundo negativo", un concepto influyente que describe una cultura en la que "ser conocido como un El cristianismo es socialmente negativo, particularmente en los ámbitos de élite de la sociedad”.

Abbotoy se crió en una cultura evangélica que animaba a los cristianos conservadores a salir al “mundo” e influir en instituciones seculares, incluidas corporaciones y universidades. Pero ese enfoque, que definió las últimas generaciones del evangelicalismo dominante, parece cada vez más insostenible para las personas de su círculo.

Abbotoy, quien se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard, dejó un trabajo en una importante empresa de infraestructura en 2021 y comenzó a trabajar para Nate Fischer, un capitalista de riesgo de Dallas y prolífico networking cuya firma invierte en proyectos conservadores y se opone a “DEI/ESG y la burocratización de la cultura empresarial estadounidense”. El Sr. Fischer es el presidente del capítulo de Dallas de SACR.

Andrew Beck, consultor de marca para políticos conservadores y entidades como SACR y Claremont, se mudó con su esposa y sus ahora seis hijos, junto con sus padres y cinco de sus hermanos y sus familias, de Staten Island a los suburbios al norte de Dallas en 2020. Casi 30 miembros de la familia viven ahora en la misma zona, tal como lo hacían en Nueva York.

“Algo está cambiando que es tectónico”, dijo Beck, quien escribió un ensayo ampliamente compartido sobre “recristianizar a Estados Unidos” para la revista en línea de Claremont, American Mind. "No se trata tanto de establecer una fortaleza donde puedas vivir en un capullo, sino de ser parte de un lugar que realmente puedas considerar como tu hogar".

Los miembros deben ser hombres, pertenecer a una iglesia “cristiana trinitaria”, una categoría amplia que incluye a católicos y protestantes, pero no a miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Los miembros también deben describirse a sí mismos como “estadounidenses sin guiones”, en referencia al discurso de Theodore Roosevelt instando a la plena asimilación de los inmigrantes.

La membresía interdenominacional del grupo refleja el hecho de que en la era Trump, el cristianismo conservador se está convirtiendo cada vez más en una identidad cultural y política, con las diferencias teológicas quedando en el camino y el cristianismo sirviendo como una especie de expresión genérica de rebelión contra la modernidad. Una minoría significativa de miembros son católicos, incluido el Sr. Kressin. El grupo también incluye presbiterianos, bautistas y carismáticos.

En la nueva ciudad natal de Kressin en Idaho, las calles están limpias y la gente deja las puertas abiertas. Su familia vive en una casa que pueden permitirse el lujo de poseer, con una cerca blanca y espacio para un trampolín en el patio. En la acogedora sala de estar, hay un piano vertical en la esquina, y himnarios y novelas clásicas se alinean en estantes en la pared.

“Muchos en nuestra generación anhelan muchísimo estar arraigados”, dijo. "Y fueron criados en una época en la que eso realmente no se valoraba mucho".

En una mañana de lunes a viernes de esta primavera, dio un rápido paseo matutino por la puerta de su casa y subió a Tubbs Hill, con flores silvestres esparcidas a lo largo del sendero y vistas panorámicas del lago cristalino que se encontraba debajo. Después, en su casa, Lauren Kressin, que estaba embarazada del octavo hijo de la pareja, sirvió té de durazno en una vajilla de porcelana que no combinaba con buen gusto, cambiando silenciosamente de taza con él para que él tomara la “menos femenina”, dijo con una sonrisa.

Comenzar de nuevo en Idaho, dijo Kressin más tarde, era parte de un proyecto a tan largo plazo que no espera ver su conclusión. "La antigua aristocracia terrateniente de Inglaterra plantaba robles que realmente sólo madurarían en 400 años", dijo. "Quién sabe lo que deparará el futuro, pero si ni siquiera empiezas a construir una cultura familiar, estás condenado al fracaso".